任何非零质量的运动的基本粒子与波动有关，且在适当条件下显示出波动属性。例如，粒子可被晶格点阵衍射。粒子质量为m，速度为v时，其德布罗意波长为h/mv，式中h代表^*普朗克常数(Planck constant)。1923年路易·^*德布罗意(de Broglie)首先提出这一假设，故名。