横断江河的屏障。用以使水流改道，提高水位以利于航行，贮水以利于灌溉、工业用途或水文控制，为^*水力(hydroelectric power)发电提供高压水源。重力坝依靠自身庞大的坝体产生稳定强度，通常用混凝土筑成，逆流方向有垂直平面，现在不再用于建造最大水坝。拱坝由曲面混凝土结构筑成，逆流方向呈凸面，以便压力传递到坝的各边，因此体积可比重力坝小得多，建筑成本也较低。参见“阿斯旺高坝”(Aswan HighDam)，“大古力水坝”(Grand Coulee Dam)，“大迪克桑斯水坝”(Grande Dixence Dam)，“卡里巴湖”(Kariba，Lake)，“巴拉那河”(Parana，Rio)。