来自核反应堆、铀加工厂、医院等的液体、固体或气体废物，具有放射性。因这些废物的放射性可持续几千年，其处理成为主要问题。高剂量废物(用尽的核燃料等)需人工冷却，由制造者贮存几十年后再作处理。中剂量废物(反应堆组成部分、滤光器、酸渣等)先固化，贮于地下的箱内，或置于桶中用混凝土封口沉入深海。低剂量的废物(经微量放射性污染的固体和液体)处理问题相对较少。在英国，自1988年起，政府和核工业部门成立了专门的公司(尼雷克斯有限公司)处理此废物，将废物装于钢桶内沉入坎布里亚的德里格斯混凝土壕沟里。在敦雷，已建有一座核燃料再加工厂，1994年在*塞拉菲尔德(Sellafield)又成立了另一家。其他国家也有相似的举措。至1983年，国际上规定禁止中、低档废物置于钢桶中用混凝土封口沉入大西洋底。此外，气体废物通常小剂量释放入大气和海洋之中。