由^*李承晚(Rhee，Syngman)任第一任总统的韩国专制政府在1961年的一场军事政变中结束。执掌政权的是^*朴正熙(Park Chung Hee)将军。朴在1979年遭暗杀。原先人口较为密集的朝鲜南方在与朝鲜北方分开之时，基本上是农业为主导，但后来由于美国资金的注入及其他国际援助，把工业推到了突出地位。矿产资源不丰，只有钨的储量在世界上堪称最大之一。主要出口产品有服装、胶合板、纺织品及电子器件。全斗焕总统的政府限制过严，导致20世纪80年代中期政治上日益不稳定，1987年卢泰愚(1932— )以民主正义党领袖身份当选为总统。1993年，金泳三成为32年来第一位民选总统。1995年两位前总统遭审判：卢泰愚因受贿案，全斗焕因1979年政变案。官方语言：朝鲜语。官方货币：圆(=100钱)。面积：98447平方千米。人口(1994年估计)：44436000。首都：汉城。主要港口：釜山。