许多国家建立的一种社团，参加该社团是一种荣誉标志。在中世纪的欧洲称为骑士团(例如^*医院骑士团〔Hospitallers〕)，成员受隐修誓言的约束，为捍卫基督教世界而战(参见“十字军”〔Crusades〕)。此后建立了非宗教性质的勋爵士团，通常由统治者创立，争取手下贵族的起誓效忠。最古老的英国勋爵士团有^*嘉德勋爵士团(Garter，Order ofthe)、^*蓟花勋爵士团(Thistle，Order of the)和^*巴思勋爵士团(Bath，Order of the)。其他勋爵士团包括^*圣迈克尔和圣乔治勋爵士团(Order of St Michael and St George)、^*皇家维多利亚勋爵士团(Royal Victorian Order)和^*英帝国勋爵士团(Order of theBritish Empire)。