研究人、机器和组织之间通信和控制的科学。名称由诺伯特·^*维纳(Wiener)从意为“舵手”的希腊词引申而来，他是开创这一学科的首要先驱。控制论为^*仿生学(bion_ics)的一个方面，其中人适应变化中的环境以及作出决定的能力在计算机控制系统的设计中得到模拟。控制论的应用最终可能将^*自动化(automation)过程发展到工厂里几乎每种操作都实现自动化，很少需要人力监督管理。

控制论还用作联结自然科学和生命科学的纽带，例如应用^*信息论(information theory)解释信息在神经系统和遗传过程中是怎样传递的。