留存至今最古老的^*文字体系(writingsystems)。用于表示古代近东的几种语言。名称源自文字的楔形笔画(拉丁文 cuneus，意为楔子)，用某种尖笔刻写在软泥板上。原为象形文字，到了公元前第三个千年，楔形文字图形开始格式化，笔画呈各种楔形铭文的形状，许多笔画表示音节的读音。泥板一旦硬化，几乎不会毁坏，许多泥板存留至今。楔形文字可能由苏美尔人发明，时间不迟于公元前3100年，后来传播给该地区的其他语群。然而，到了前100年，楔形文字大多已被北闪米特文字所取代，后者用于表示日益普及的阿拉米语。

象形文字 楔形文字

楔形文字 楔形文字的楔形笔画，逐渐由象形文字演变而来。