原指古罗马和其他古代国家中的下层阶级，后泛指任何社会中的下层阶级。^*马克思(Marx)将无产阶级定义为资本主义经济中依靠出卖劳动力为生、没有财产的工人，无产阶级与^*资产阶级(bourgeoisie)之间的斗争将最终导致革命。参见“马克思主义”(Marxism)。