指公元前6世纪至前5世纪初居住在爱奥尼亚和意大利南部的哲学家。其生活年代早于^*苏格拉底(Socrates)。他们对宇宙提出了最早的与巫术和宗教相对立的哲学思考。爱奥尼亚的代表人物有米利都的^*泰勒斯(Thales)、^*阿那克西曼德(Anaximander)和^*阿那克西米尼(Anaximenes)，科洛丰的^*色诺芬尼(Xenophanes)和以弗所的^*赫拉克利特(Heraclitus)。意大利的著名代表有埃利亚(参见“埃利亚学派”〔Eleatics〕)的^*巴门尼德(Parmenides)和^*芝诺(Zeno)，以及^*毕达哥拉斯(Pythagoras)。