双方当事人订立的具有约束力的协议，各方均许诺为对方做某事(参见“契约”〔deed〕)。旧约中神和以色列民之间订立的约为犹太教的基础。以色列民若遵行神向摩西发布的律法，即^*十诫(Ten Commandments)，神应许以色列民将成为神的选民，与神之间具有一种特许的关系。这个约的象征是^*约柜(Ark of the Covenant)，内藏刻有律法的两块石板。新约根据基督教的思想方法解释这一信仰，认为十诫是神与全人类订立的约，全人类得到基督的救赎。