世界上为什么会有那么多形状不同的房子呢？一座房子要造成什么样子，一般来说，与许多因素有关。
首先是和房子的使用功能有关。造房时人们当然先要考虑房子是派什么用的，是做住宅，还是做办公楼；是做学校，还是做体育馆……出于不同的使用功能，造房者会造出大小、高度、规模和组合方式都不相同的房子。
其次，同造房的成本很有关系。很多房子，会由于花钱的多少，造成其规模、内部结构和材料不一样，房子自然也就不同了。
第三，房子的样子同房子所处的自然环境、人工环境有关。世界各地的气候、地形都有各自不同的特点，即使在同一座城市或同一个村庄里，房子是靠近马路的还是靠近公园的，是靠近河边的还是沿着山坡的，这些环境因素都会影响到造房者的思路。就拿房子的开窗采光来说，如果房址选在北半球，就应在房子南面多开窗，如果在南半球，就应在北边多开窗。如果建在热带海边，不仅要开大窗户，还应有门廊、大阳台等设施，这样既利于遮阳、通风，又可以在舒服的气候里进行户外活动。如果建在寒带，就应开小窗，墙体也应做得比较厚，以利于保暖和节能。如果靠近坡地，为了节省资源和投资，可能会顺着山势将房子建成台阶状，或者干脆直接挖入山体内做成窑洞。如果在潮湿的地方，就应在房基上用柱子先把房子撑起来，做成干栏式住房，既利于通风防潮，又能防止各种动物的侵袭。
干栏式房屋
第四，同房子的使用者和设计者的生活方式、文化习俗、审美倾向以及哲学观念有关。比如，中国的传统文化讲究各种尊卑礼制、长幼有序、内外有别，而且提倡大家庭的聚居模式。于是，很多传统民居就建成了院落式，通过大多为南北走向的主轴线前后组合。再如北京的天坛，因为是古代皇帝祭天之所，其中包含的象征意义就更多。在中国古代，奇数为阳，偶数为阴，天坛象征天，所以建筑尺寸均为奇数。祈年殿是祈求丰收的祭所，殿内立柱内圈为4根，中圈及外圈均为12根，象征四季、月份、时辰和节气。天坛各组建筑的平面布局都以圆为主，圆方结合，意味着“天圆地方”。屋顶用了蓝色琉璃瓦，这是代表着“天玄地黄”。再来看影响了整个西方历史的古希腊和古罗马柱式建筑，其中，多立克柱式最简单，柱头呈圆形，上置一个正方体，无柱基，柱身有多条凹槽，看上去刚健有力，是男性的象征。而爱奥尼亚柱子一般比多立克柱子高，看上去纤细一些，是女性的象征。再如中国2010年上海世博会的英国馆，设计师用6万根蕴含植物种子的透明亚克力杆组成巨型“种子殿堂”，用种子孕育希望，象征英国“铸就未来”的能力，而周围起伏的地形，则像一张打开的包装纸。整个设计就是将包裹在其中的“种子圣殿”送给中国，作为一份象征两国友谊的礼物。
北京天坛
中国2010年上海世博会英国馆
第五，同建筑技术和建材技术有关。建筑技术和建筑材料，是构成建筑骨架的决定性因素。比如欧洲人造教堂，总希望造得越高越好，但原先他们的建筑技术一直不过关，直到哥特式建筑风格崛起，尖肋拱顶、飞扶壁等新技术被创造出来了，教堂的外观才真正做到高耸向上。时至今日，很多新型建筑材料，比如可印刷的水泥、透明的石头、呈现各种不同透明度的玻璃、可自主呼吸的生态材料等纷纷问世，包括各种新颖的预制与安装技术、新的结构技术、计算机辅助设计、3D打印等新技术也相继发明，这些都使现代建筑的样子可以做得让人匪夷所思。
科隆大教堂
最后，房子的外形还同城市规划，城市交通法规，防火、消防规范等各种法规有关。比如在美国纽约的曼哈顿区，很多摩天大楼的顶部或者是尖的，或者造成退台（退台就是在房屋的顶层，退出一间房子或几间房子，形成露台），都具有越高越小的特征，这其实是为了满足城市规划法规要求而形成的，目的是为了让阳光能够直射楼底的街道。又比如在荷兰的阿姆斯特丹市，沿着运河你会看到很多密密麻麻挨在一起、窄窄的传统住宅，这是因为荷兰政府是按照建筑物的宽度来征税的，所以荷兰人的房子尽可能造得窄，搬家时只能依靠房顶的吊杆将家具吊入窗口，为此，很多房子又会造得向外倾斜。再比如，很多国家的建筑师会将高层楼体的一部分，直接连到地面并紧贴消防车道，这样做就是为了让消防车能够在大楼起火时更好地发挥作用。
每幢房子的样子，都会受到上述因素或多或少的影响，因此就造成了房屋外形的千变万化。
在不同的年代里，各种因素对房子外形所起的作用大小并不相同。比如在古代，交通和信息交流都不太方便，不同国家的文化基本上是在相互隔绝的状态下独自发展的，加上建筑物的功能比较单一，建造技术和建造材料也不发达，因此，自然环境和传统文化观念对于建筑物的形态就起了很大的导向作用，房子的地域性也会比较鲜明。比如，中国的传统建筑与埃及的传统建筑以及希腊的传统建筑就完全不一样。而且，中国南方的传统建筑样式和中国北方的传统建筑样式也大不相同。
陕西米脂姜宅的窑洞建筑
但是到了今天，人类已进入一个全球化时代，信息的交流快速、便捷，建筑技术与材料基本可以做到全球通用，地域之间的差异越来越小，房子也就造得越来越像，城市也“长”得越来越像，如何避免建筑风格的单调和雷同，是摆在当代以及未来的建筑师面前的一个重要课题。（范文兵）
【微问题】如果全世界的房子都“长”一样好吗？
【关键词】房子 形状 传统 全球化
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