单个LED功率极小，一般只有0.03～0.06瓦，由于驱动电压低、电流小，发出的光自然也非常弱，没法用来照明。不过LED有很高的发光效率，也就是产生同样亮度的光，它所耗费的电比其他传统灯类要少，这个优势完全符合节能低碳的方向。人们把几个、十几个甚至几十个微小的LED发光器件构成组件，就能发出同单个白炽灯或荧光灯一样明亮的光。这种实用的LED灯具可以比同亮度的节能灯省电50%以上，甚至还可以更节能，随着技术的进步，它必将拔得“未来光源”的头筹。
由于LED是固体直接发光，因此结构简单且坚固，没有易损部件，发热少，寿命特长。理论上，单个芯片的寿命可达10万小时，但实际应用的LED灯具往往是几十个芯片的串并联组合，且还带有供电电源，因此组合后LED灯具的寿命约5万小时。即便如此，也远比白炽灯约1000小时、节能灯约1万小时的寿命长得多。
LED不含汞，散射光少，对环境基本无污染；而且体积小，不产生高温，可触摸，高耐震，环境适应性强；它的响应速度快，又可变色、可闪烁，还可随意组合；其光源色彩饱和，色域丰富，显示效果极富感染力。这些优点使LED能够取代多种传统灯具，适用于几乎所有室内外环境和不同领域的照明。更重要的是，LED可以非常方便地实现照明的自动控制，把它与物联网和云计算技术相结合，可以达到“自适应照明”的目标。到那时，不管白天黑夜，不论阴晴明暗，人们都可以生活在一个亮度适中、光线柔和、不刺眼、无眩光的舒适健康的视觉环境之中。
因此，LED又被称为世纪新光源。作为继明火和白炽灯之后的第三次照明革命，LED利用先进的半导体技术来实现安全、健康、低碳的人工照明，是21世纪最具发展前景的高技术领域之一，一个用LED来替代传统灯具的时代看来并不遥远了。（谈宏淦）
【微博士】LED芯片外延生成工艺
LED芯片外延生成工艺是LED整个生产流程中成本最高、工艺最复杂、技术含量最高的环节，需要在芯片的衬底材料（如人工蓝宝石）表面通过化学气相沉积技术生长出一层薄膜，形成发光半导体材料。进行外延生长的关键设备叫MOCVD，它已成为目前LED生产企业实力和水平的标志。
【微问题】你知道哪些热发光、气体发光和固体发光灯具的名称？
【关键词】LED（发光二极管）芯片 发光效率