早期两栖动物面临的主要问题就是支撑。在水中，因为水的浮力作用，身体几乎是“无重量的”。但是在陆地上，两栖动物必须从地面抬起自己的身体，内部器官也不能被重力挤压，所以强壮的胸腔必不可少，脊骨、韧带和肌肉也必须强壮，不仅能支撑住前后腿之间的身体重量，也要能支撑住头部重量。为了能够行走，四肢和四肢的肌肉也不得不改变构造，后肢开始与支撑性的骨盆相连，整体的骨架变得更为强壮。
就像这古老的两栖动物无斑肥螈，在陆地和海洋都能生存；它们是最早的能在水外生存一段时间的动物。（iStock）
另一个问题是适应在陆地上的呼吸。随着用肺呼吸逐渐增多，早期的两栖动物必须改变它们的呼吸系统（从用鱼鳃呼吸转变到用肺呼吸）。生殖系统、水平衡和感觉也需要适应水外的新生活。例如，早期两栖动物可能一生中多数时间都会生活在水里，生出完全水生的后代（蝌蚪），最终可以既能生活在水中也能生活在水外。两栖动物对水的依赖性减少到只要它们保持潮湿的状态就能在水外生存。它们的感觉也必须适应——视力、嗅觉和听觉显得愈加重要。比如，两栖动物的耳膜进化，使这种半陆生的动物能听到空气中的声音；它们的眼睛进化，使它们能在空气中而不是在水中看清东西，于是它们进化出了保护性的眼睑，还进化出了泪腺，使它们的眼睛保持湿润。
但即使在所有的进化之后，两栖动物仍然依赖于池塘、湖泊或者是海边。特别是它们仍然在水中产卵并孵化。进化并没有改变两栖动物很多——现代两栖动物仍然很依赖水。
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