在你居住的地区周围，也许曾有过吐着黑烟的高高的烟囱。随着时间的推移和城市的变迁，曾经的煤电厂渐渐淡出了人们的视线，转而出现的是一座座雄伟的核电站。
毫无疑问，核电站能击败煤电厂的原因是它的高产、低耗。一座功率为100万千瓦的核电厂一年只需要20～30吨核燃料，燃料的运输只用几辆卡车就可搞定；同样功率的煤电厂则要烧掉200万～300万吨煤，每天则要用一艘万吨货轮或100节车皮来运输它们。而1千克铀—235（核燃料的主要成分）裂变释放的能量相当于270万千克标准煤燃烧释放的能量。
其实，更为重要的原因是核电站要比煤电厂清洁得多。因为煤电厂不仅“吃”得多，“拉”得也不少。功率为100万千瓦的煤电厂每年要排出20万吨炉渣，同时还向大气中排放出600万～700万吨的二氧化碳、6万～10万吨的二氧化硫、2万～3万吨的碳氧化合物、3000～6000吨的一氧化碳和2000～3000吨的灰尘；在炉渣和烟气中还含有近400吨的重金属（铅、砷、汞等）和少量放射性物质（铀、钍等）。据国际权威部门监测：核电站发1000亿千瓦时电，排放放射性物质的总量为1.2希；而煤电厂发同样数量的电，其产生的灰渣中含放射性物质3.5希。由此可见，仅从排放放射性物质来比较，核电站对环境的污染就要比煤电厂小得多。更何况，核电站基本不排放有害气体和灰尘。
据联合国预计：到2100年，世界人口可能增长到105亿！到那时，人类不仅已经把地球上的化石燃料消耗殆尽，同时，酸雨和温室效应引发的自然灾害也将给人类带来巨大的危害和损失。环境污染和生态平衡对人类生活的影响越来越大。因此，时代发展在呼唤经济清洁的核电新能源，为我们源源不断地输送电能。（刘九山 陶奇伟）