微波是介于300～300 000兆赫之间的一种电磁波，其波长范围从1米到1毫米，比无线电波还微小，因此被称为微波。
微波是一种独特的能源，它通过电与磁的相互转化，相互依赖，共存于电磁波中。正是由于电不断转换成磁，而磁又不断转换成电，才发生了能量的交换与贮存，而电磁的相互转换只有在动磁的情况下才能实现。微波的功能就像一把双刃剑，既能造福于人类，也可能带来危害。
先说说微波“天使”的一面。微波能对生物体产生热效应，因此在医学上可以用它来对人体进行局部加热，这是一种有效的热疗方法。微波照射还可提高局部的新陈代谢，进而诱导产生一系列的物理化学变化，达到解疼镇痛、抗炎脱敏、促进生长等作用，因此常被用于治疗骨折、创伤、肺部和胰腺疾病等。在医学上还有微波诊断、微波治疗、微波解冻、微波解毒和微波杀菌等用途。
微波炉
微波导航仪
微波水壶
除了如今几乎家家必备的微波炉，哨声微波水壶、微波烘干机等微波产品也已进入人们的日常生活；在工业方面，有微波焊接机、微波烟尘过滤器（可使排气污染减少90%）等；在通信方面，微波的可用频带宽、信息容量大，所以一些传送大信息量的远程设备都采用微波作为载体，全球定位系统（GPS）就是利用平均分布在太空中围绕地球的6个圆形轨道上的24颗导航卫星所组成的，而无线通信如移动通信中的手机、非接触式射频识别卡等新技术都代表了微波技术的发展动向；微波在军事上的应用也很突出，如现代雷达多数是微波雷达，包括导弹跟踪雷达、导弹制导雷达、地面警戒雷达、火炮瞄准雷达以及相控阵雷达等，微波还可用来探测到隐身飞机的活动规律，高功率的微波能摧毁敌方武器……
虽然微波有这么多功能，但是也会产生很大的危害。即使是较弱的微波能也可能造成人体头痛、烦躁、神经错乱、记忆减退等现象，稍强的微波照射则会造成人体皮肤灼伤、白内障、皮肤及内部组织严重烧伤甚至致死等现象。试验表明，当微波能量密度达到20瓦/厘米2时，只需照射2秒钟，即可造成人体三度皮肤烧伤；达到80瓦/厘米2时，1秒钟就可置人于死地！因此，微波又呈现出“恶魔”的一面，难怪国际上规定允许用于工业、科学、医学的微波加热专用频率，一般限制在915兆赫和2450兆赫之间。
微波烘干机
微波作为一种强大的能源，也被用作武器。因为强微波能量可以穿过大于本身波长的所有缝隙以及屏障，进入到目标内部杀伤人员，甚至连封闭工事和装甲车辆内的战斗人员也难以逃避。微波对电子设备的破坏也很严重，只需每平方厘米0.01～1微瓦能量密度的微波照射，电子设备就会失效或烧毁。用10000瓦/厘米2的超级微波能量，即使照射极短时间，就可使14米远处的钢板燃红，76米远处的铝片点燃，260米处的闪光灯灯泡瞬间爆闪。若继续加大微波能量，有可能引爆远距离弹药库及核武器……（吴沅）
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