说起金属的味道，很多人会立刻想到用金属勺子吃东西或者把硬币放入口中时的那种“怪怪”的体验。可是，严格来讲，这种体验不能算是对金属的味觉体验。这是因为，无论是金属勺子或者硬币，其含有的金属主要是以“单质”的形式存在的，而我们的舌头并不能尝出单质金属的味道。不过，只要金属以“离子”的形式存在，还是有可能被味觉所觉察的。
海水尝起来又咸又涩又苦，就是因为它含有大量的金属盐类物质。其中，“咸”的味道主要来自氯化钠，也就是食盐。其他结构与之相近的一价（即带一个正电子）碱金属离子，比如钾、锂，它们的氯化物也会产生类似的咸味。海水之所以发“涩”、发“苦”，则被归因于含有二价（即带两个正电子）的镁离子和钙离子。然而，在很长一段时间里，人们对这些二价金属离子是如何产生味道的所知甚少。不过，2008年，科学家们已经在老鼠的舌头上发现了一种负责检测钙离子的“感受器”。也许，进一步的研究会揭示，人类的舌头上也存在着同样的品尝钙的“味道”的机制。
金属也有味道的另一个例子是，有人通过实验发现，如果乳制品在生产和存放过程中接触并“掺入”了金属离子，我们在食用时有可能“尝”出这些乳制品的“异常”，并判断这些离子的存在。其中，铁、铜两种离子的味道是我们较为敏感的。有趣的是，一些研究者认为，我们感受到的金属味可能不仅仅来自味觉，嗅觉也发挥了重要的作用——我们仅能在鼻子通畅的情况下，尝出铁离子的存在；在嗅觉失灵的情况下，单纯依靠舌头，我们将很难辨别水和含有铁离子的溶液的区别。然而，对铜离子的味觉检测则没有这种依赖于嗅觉的现象。（王佳）
【实验场】
温度能改变人们对“辣味”的感受，那么，它对甜、咸、酸、苦、鲜这些真正意义上的味道，又影响如何呢？如果你对自己的味觉敏感度有信心的话，那就请来做以下的测试：比如，先尝一口柠檬水，再将同样的柠檬水加热和冰镇后分别品尝。判断一下温度是否对以上各种味觉体验有所影响。
【微问题】唾液对于我们品尝味道有什么帮助？
【关键词】味觉 味精 谷氨酸钠 金属味道
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