都说老虎是一种极其凶猛的动物，好像什么都吃。其实，谁都不会故意跟自己为难，如果有容易捕获的小鹿，老虎当然不会去和长着獠牙的野猪拼命。不过，即便在饥肠辘辘的情况下，虎妈妈也不会吃自己的孩子，这是一种母性的本能。
母虎在产仔后，不仅不会吃自己的孩子，还会十分尽心地保护幼仔。此时的母虎性情特别凶猛、机警。外出觅食时，它会先谨慎地把虎仔藏好，回窝时也不走原路，而是另辟蹊径，不留一点痕迹。虎仔稍大一点时，母虎便要教它们捕猎的本领。
事实上，这并不是老虎特有的母性。对于许多动物来说，妈妈对自己的孩子都会爱护有加，母北极熊甚至会为了保护幼仔，不惜与更为强壮的公北极熊搏斗。通常，母兽对新出生的幼体要舔舐皮毛，一方面是将身体表面的羊水舔干，另一方面是将自身分泌的具有特殊气味的物质涂抹在幼仔身上，实际上是做了一个标记。例如猫就是这样。如果你把新生的小猫捉出窝，帮它洗洗干净再放回窝中，第二天这只小猫就可能被母猫吃掉，因为母猫已无法从气味上识别出这是它的幼仔了。（韦正道）