颌的起源是脊椎动物演化史上一次里程碑式的关键事件。没有颌，人们就不能咀嚼食物，更不能说话。因此，颌的出现标志着脊椎动物由被动的滤食生活向主动的捕食生活演化的巨大改变，极大地提高了脊椎动物的取食与适应能力。但颌的起源长期以来一直困扰着科学家。最早的颌是在何时出现，以及怎样出现的？这些问题很长时间都悬而未决。
无甲的斑鳞鱼正在捕食无颌类的盔甲鱼，旁边为沟鳞鱼
2011年，英国的《自然》杂志报道了中国科学家与英、法等国科学家合作研究的有关脊椎动物颌的起源的最新成果。科学家利用最先进的同步辐射CT扫描和计算机三维重建技术，复原了一条4亿年前中国志留纪的无颌类盔甲鱼的脑、神经、血管以及内耳等器官。他们经研究发现，盔甲鱼与其他无颌鱼类不同而和有颌鱼类相似，它的鼻囊和主要负责激素分泌的垂体窝已经开始分裂。这一变化为随后有颌类颌的形成提供了先决条件。科学家为这条来自中国的盔甲鱼起了一个非常好听的名字：曙鱼，意为一条为颌的起源带来曙光的鱼。（卢静）
曙鱼化石（上）和复原图（下）
【微博士】最早的卵胎生脊椎动物
在距今约3.6亿年的澳大利亚晚泥盆世的地层中，人们发现一件珍贵的化石。这是一条保存完好的正处在生育过程中的雌性盾皮鱼化石，它的孩子通过一条已经矿化的“脐带”残体跟它连在了一起。这件化石是已知最古老的脊椎动物的胎生证据，也说明3亿年前的部分盾皮鱼类已经具有更为高级的繁衍后代的方式——卵胎生。
【微问题】内鼻孔和外鼻孔有什么区别？
【关键词】内鼻孔 肯氏鱼 沟鳞鱼 曙鱼
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