翼龙是第一类能主动飞行的脊椎动物，但是对于翼龙的飞行模式，古生物学界还没有最终的定论。由于没有可以参照对比的后代，科学家只能通过翼龙化石的骨骼尤其是前肢的结构，以及翼膜的附着等特征，来了解翼龙的飞行方式。
翼龙的飞行很可能包括持续的翱翔、短距离的滑翔和鼓翼飞行。有些小型翼龙体重较轻，又要去捕食行动敏捷的昆虫，所以它们很可能会进行速度较慢的鼓翼飞行。而那些大型翼龙，如披羽蛇翼龙，它们主要利用上升热气流翱翔，飞行时基本不挥动翅膀。为了进一步寻找依据，科学家还对一些翼龙头骨进行高精度三维CT扫描研究。图像显示翼龙脑中处理平衡信息的神经组织如小脑叶片相当发达，其质量占整个脑质量的7.5%，是目前已知的脊椎动物中比例最高的，被认为与较强的飞行能力有关。此外，翼龙还长有发达的肩带、中空纤细适应飞行的骨骼以及精密坚固的翼膜结构，这一切都显示它们很可能是飞行能手。已知的化石记录也显示，一些翼龙化石骨骼埋藏于距离古海岸线数百千米的沉积中，推测这些翼龙至少可以在海上飞行几百千米之遥。有的科学家甚至认为，大型翼龙如风神翼龙，可以利用气流不停歇地飞行数千千米。
那么，翼龙能像鸟一样起飞吗？人们原来认为，翼龙没有像鸟一样足够强壮的飞行肌肉，所以无法在平地上起飞，它们必须爬到较高的地方才能进行滑翔。但现在的研究表明，翼龙，特别是演化程度较高的翼手龙类（包括那些大型翼龙）在陆地上也能迅速奔走，而且前肢比后肢更强壮，具有在平地鼓翅起飞的能力。不过，翼龙在起飞时可能并不像鸟那样凭后脚蹬地的力量离开地面，而是靠四肢共同发力完成助跑加速。首先用后脚蹬地跳起，获得一个初始速度，然后借助前脚蹬地的力量获得足够的起飞速度和高度。至于着陆，有足迹化石证明，翼龙很可能和鸟类一样，在落地时是先用后肢着地，再收起翅膀，踏下前脚。（汪筱林 孟溪 蒋顺兴 程心）
翼龙在平地上起飞
- 冷水和热水哪个沸腾快
- 冷水和热水哪个沸腾快?
- 冷泉生物群和热液生物群是一样的吗
- 冷饮食品为什么不应多喝?
- 冻土融化会影响全球变暖吗
- 冻雨和雨夹雪有什么区别？
- 净化空气的室内植物大全
- 准妈妈补充叶酸可以降低胎儿神经管缺陷吗
- 凌霄花是怎样养殖的呢
- 减少浪费的重要方法有什么？
- 减肥为什么有时会越减越肥
- 几个地球能承载人类的生态足迹
- 几个有用的小常识
- 凤仙花为什么会把种子弹出来?
- 凤凰真的存在吗
- 凤尾竹是怎样养殖的呢
- 凤梨花是怎样养殖的呢
- 凯芙拉是什么？
- 凹陷区受力模式
- 凹陷指甲判断身体健康
- 出汗太多为什么要喝淡盐水
- 出生缺陷和遗传病是一回事吗
- 出生缺陷是怎么造成的
- 出门在外突遇雷雨您只能这样了
- 击败国际象棋大师的计算机能击败围棋九段吗