墨西哥奥尔梅克文明的标志：巨石头像
“哥伦布发现新大陆”这句话，是典型的欧洲人口气。美洲早在4万年前就有人类居住，为什么要等别人去“发现”呢？无非是欧洲人原来不知道有美洲，所以是“新发现”的大陆。前面说过，哥伦布以为到达的是亚洲，真正发现美洲是个“全新”大陆的人是哥伦布的同胞，另一位意大利航海家亚美利加。他在1502年提出哥伦布到达的并不是亚洲，而是一片原来所不知道的新大陆，后来这片新大陆也就用他的名字命名为亚美利加洲，简称就是“美洲”。假如当年哥伦布没有搞错，那么美洲就应该叫成“哥洲”，今天的美国也就成了“哥国”。
那么哥伦布是不是第一个到达美洲的欧洲人呢？看来也不是。考古学家发现：北欧的维京人早在11世纪就到过加拿大的纽芬兰，比哥伦布早了500年。但这还不算早，有一种观点认为更早到达美洲的是中国人。早在公元5世纪的南北朝时期，有位慧深和尚出海寻找净土，到过的“扶桑国”在“大汉国东二万余里”，法国学者认为这就是美洲。19世纪时，有位英国人提出“殷人东渡”的假设，说是公元前11世纪武王伐纣时，一支纣王的部队后来到了美洲，这就是公元前10世纪墨西哥奥尔梅克文明的来源，奥尔梅克文明后来又演化成玛雅文明。不信你看奥尔梅克的巨石头像，长得真像亚洲人。最新的说法也来自英国人：一位退休的潜艇船长孟席斯发表《1421年：中国人发现世界》一书，干脆说美洲是郑和船队发现的。这本书一度畅销各国，虽然缺乏立论根据，却从侧面反映出对中国古代水师的国际评价是很高的。（汪品先）
哥伦布航海图
【微博士】托勒玫地图
古代的世界地图里，最著名的是托勒玫地图。托勒玫是公元2世纪古希腊的天文学家和地理学家，他的八卷本巨著《地理学指南》总结了古希腊有关地理的知识，可惜原书早已失传。1300年，后人再造了托勒玫所知的世界地图。本书第2、第3页上的托勒玫地图是1482年的版本，代表了将近2000年前古希腊的世界观：地图西边是大西洋，最东头是中国，海洋有地中海和印度洋，既没有太平洋，也没有美洲大陆，这也就是哥伦布出航时的地理概念。
【微问题】 15世纪时，中国和阿拉伯的船队都比欧洲强，为什么发现新大陆、完成环球航行的却是西班牙的船队？
【关键词】 哥伦布 麦哲伦 亚美利加 美洲 奥尔梅克文明 托勒玫地图
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