海洋中什么生物的寿命最长？是海龟，还是水母？都不是。海洋中最长寿的生物其实是原核生物。
2012年5月，科学家在太平洋的深海沉积物中发现了一种微生物，它们靠着极其微量的氧气存活，至今已经有8600万年之久。这意味着它们曾经与恐龙一起生活过，是真正的“万万岁”。研究表明，海底沉积物中有不少微生物可以存活数百万年。那么，它们为什么会有这么长的寿命呢？
原来，海底深处可供微生物消耗的有机质极度贫乏，“吃饭”也就成为微生物生存的头等大事。为了使有限的食物“吃”得更久，一些微生物“刻意”将新陈代谢活动降到最低，只要满足自己的生存需求即可。这些微生物像冬眠的棕熊一样，新陈代谢速度极其缓慢。它们几乎不运动，繁殖速度也极慢，数百年或者数千年才繁殖一次，因而具有极长的寿命。难怪有科学家说：“它们8600万年前就在这片沉积物的表面开始吃它们的‘午餐’，就好像它们在一口一口地咬一个馅饼，咬掉一半，再一半，但至今还没有吃完最后一口碎屑！”不过，这些长寿的“老家伙”，说不定很多就是地球生物祖先的近亲呢！（王鹏）
海底玄武岩（上）和其中微生物（中、下）的电子显微镜照片
【微博士】海底以下有多少微生物
深部生物圈位于海底沉积物及上层地壳中，厚度可达数千米，是一个非常广阔的生存环境。因此，虽然深部生物圈的生物密度比较低，但是总量巨大。有科学家推测，地球总生物量的50%～67%可能存在于深部生物圈。
【微问题】 微生物生存必须具备哪些条件？
【关键词】 深部生物圈 玄武岩 原核生物
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