水母是一类比较低等的动物，常常漂浮在海面上，随波逐流，因为身体里含有95%以上的水分，所以看上去如同无色透明一般，显得很有趣。但是，水母绝不像它外表表现的那么柔弱，如果你用手去触摸它，会像触摸刺毛虫那样，被螫得又红又肿，疼痛难忍。
水母为什么要螫人呢？它又是怎样螫人的呢？
水母螫人或者螫其他动物，一是为了防御，二是为了捕猎。水母的身体通常分为两部分，一部分是露出水面的“伞”部，另一部分是浸没在水中的口腕部。有的水母在“伞”的周围有许多小触手，有的却在口腕处长触手。这些触手看似柔软迷人，实则暗藏机关。因为触手表面分布着无数刺细胞，里面有多个刺丝囊，刺丝囊中装备着毒液和一盘细长的刺丝。当遇到猎物或敌害时，刺丝就会像装了弹簧一样，立即翻出，如利剑般刺向对方。同时，囊里的毒液从空心的刺丝中射出，像打针那样进入对方体内。一般的对手在受到这样一次有效的攻击之后，大多中毒麻痹。厉害一点的家伙也会受惊不小，很快逃之夭夭。这种攻击手段，和毒蛇是不相上下的。
假如是一条小鱼儿，它可能会说：惹不起就躲，这总行了吧？嘿嘿！也不一定，水母的触手会主动出击。触手就像装了弹簧，进退自如，在想吃东西的时候伸得老长，非得抓住小鱼、小虾、小虫不可。等到对方中毒后迷迷糊糊了，就弄到口里吃掉。
最可怕的水母要数北极霞水母，它的“伞”径约有2米，“伞”的下缘有8组触手，每组150根，每根触手上又有无数刺细胞。更厉害的是，它的触手可以伸长到40米以上，一旦把所有触手都张开，就像布下了一个致命的天罗地网，总面积可达到500平方米。这时候，如果有人游泳不幸进入这个范围，后果简直不可想象。幸好，这种可怕的水母只分布在人迹罕至的北极海域中。（周保春）
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