电在人类生活和社会生产活动中得到广泛应用，但在不同时间段人们对电力的需求又很不平衡。无论是春夏秋冬、昼夜之间，还是工作日与节假日，对电力需求量差异很大，形成用电高峰和用电低谷之间的用电峰谷负荷差。能不能在用电低峰时段把电“储存”起来，用在高峰时段呢？
电能具有可以大规模生产，容易转换为其他形式的能量，便于远距离输送、集中管理、自动测量和控制等一系列优点。但电与煤、石油、天然气不一样，它无法直接储存。电力储能技术是将电能转换成其他形式的能量存储起来，在需要时转换成电能输出使用。如抽水蓄能电站，其原理是利用电力系统低谷负荷时（如晚间）过剩的电能，把水从下游水库抽入上游水库，使电能变成具有一定势能的水储存起来；当电力的需求达到高峰（如白天）时，再放出上游水库的水来发电。
压缩空气储能电站示意图
日电力负荷曲线图
富余的电能不但能利用水来储存，还可以利用空气来储存呢！压缩空气储能就是另一种有效调节电力峰谷差的技术。压缩空气储能电站利用电网低谷时的富余电能，驱动压气机将空气压缩；在系统高峰用电时，可以将压缩空气放出，送入燃烧室与喷入的燃料（如天然气、油）混合燃烧产生高温、高压燃气，带动燃气轮机发电，从而有效地进行电力调峰。压缩空气储能燃气轮机发电站具有运行维护费用低、负荷范围大、选址容易等优点，因此具有良好的发展前景。（胡立业）
建在山顶上的抽水蓄能电站的上水库
【微博士】电力储能技术
新能源的开发、智能电网的建设以及电动汽车应用等都离不开储能技术。目前已开发的电力储能技术可分为物理储能、化学储能和电磁储能三大类，主要有抽水蓄能，压缩空气储能，超导储能，飞轮储能，各种电池、电容器、熔融盐蓄热，冰蓄冷等技术方式。其中，使用最多、总容量最大的是抽水蓄能电站，压缩空气储能燃气轮机发电站居第二位。
【微问题】为什么电容器可以储能？
【关键词】水力发电 抽水蓄能 压缩空气储能